Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han emitido una alerta dirigida a médicos y autoridades sanitarias locales en el sur de Estados Unidos sobre la amenaza creciente del dengue, luego de un aumento significativo de la enfermedad a nivel global. “Aunque actualmente no hay reportes de un brote en el área continental de Estados Unidos, en todo el mundo los casos han aumentado a un ritmo alarmante”, señaló Gabriela Paz-Bailey, directora de la Oficina de Dengue de los CDC, con sede en Atlanta, Georgia.
De acuerdo con datos proporcionados por la agencia, en lo que va del año se han registrado 2,241 casos de dengue en Estados Unidos, un incremento notable en comparación con 2023, año en que se reportaron 3,036 casos en total. De los casos registrados en 2024, 1,498 se han contabilizado en Puerto Rico, donde las autoridades declararon estado de emergencia en marzo tras alcanzar cifras históricas de esta enfermedad transmitida por el mosquito Aedes aegypti, que también es portador del chikunguña, fiebre amarilla y el Zika.
“El aumento de los viajes durante el verano a los lugares donde el dengue es común puede conducir a mayor transmisión local en Estados Unidos, por lo tanto, es importante que los profesionales de salud realicen pruebas a los pacientes que presenten fiebre y hayan viajado a zonas donde el dengue es frecuente”, añadió Paz-Bailey.
La epidemióloga de origen colombiano insta a los viajeros a protegerse con repelente para evitar regresar con el virus y propagarlo en Estados Unidos, ya que el mosquito transmisor está presente en varios estados del país, especialmente en el sur.
“Estas importaciones del virus por casos de dengue en viajeros pueden resultar en transmisión local. Aunque generalmente son cadenas cortas de transmisión y brotes controlados, no son los brotes explosivos que vemos en Puerto Rico”, subrayó Paz-Bailey.
Casos en Hawái, Florida y Texas
Históricamente, se han registrado casos de transmisión local en Hawái, Florida y Texas, y recientemente en Arizona y California, según la directora de la Oficina de Dengue. “Pero donde esperamos que haya más posibilidades de transmisión es en el sur de Estados Unidos, donde existe el mosquito Aedes aegypti, y Florida ha sido uno de los estados que ha reportado más casos adquiridos localmente”, destacó la experta, señalando que el calor es un factor que contribuye al aumento de los casos a nivel global.
Paz-Bailey explicó que el mosquito ahora está presente en áreas donde anteriormente no podía sobrevivir debido a las bajas temperaturas. Además, los huracanes, inundaciones y otros fenómenos extremos generan condiciones propicias para la creación de criaderos de estos insectos, facilitando su multiplicación.
