Boston, MA – En una noche llena de emociones, los Boston Celtics lograron imponerse a los Indiana Pacers en el TD Garden con un ajustado marcador de 133-128 tras la prórroga, en el primer partido de las finales de la Conferencia Este. Un triple salvador de Jaylen Brown en los últimos segundos del tiempo reglamentario fue clave para forzar la prórroga y encaminar la victoria de su equipo.
Los Pacers tenían el partido en sus manos con solo diez segundos en el cronómetro y la posesión del balón. Sin embargo, una brillante jugada defensiva de Brown ante Pascal Siakam le devolvió la posesión a los Celtics. Brown, quien finalizó el encuentro con 26 puntos, convirtió un triple que igualó el marcador a 117 y llevó el partido a la prórroga.
En el tiempo extra, Jayson Tatum se convirtió en el héroe del encuentro, anotando diez puntos decisivos. Tatum cerró la noche con 36 puntos, doce rebotes, cuatro asistencias y tres robos, demostrando una vez más su capacidad para brillar en los momentos cruciales. Jrue Holiday también tuvo una actuación destacada con 28 puntos, siete rebotes, ocho asistencias y tres robos.
A pesar de no contar con Kristaps Porzingis, quien sigue de baja por un problema en la pantorrilla, los Celtics recibieron una valiosa contribución de Al Horford. El dominicano sumó quince puntos y seis rebotes en 39 minutos en cancha.
Por su parte, los Pacers lucharon hasta el final, liderados por Tyrese Haliburton, quien anotó 25 puntos, repartió diez asistencias y encestó seis triples. Pascal Siakam y Myles Turner también destacaron, aportando 24 y 23 puntos respectivamente, además de conseguir cada uno un doble-doble.
A pesar de su esfuerzo, los Pacers fueron víctimas de sus propios errores, cometiendo 21 pérdidas de balón, siendo la más crítica la de Siakam en los últimos segundos del cuarto período. Esta situación permitió a los Celtics recuperar el control del partido y sentenciarlo en la prórroga.
El encuentro comenzó con un arranque explosivo de los Celtics, liderados por Horford, que les permitió tomar una ventaja de 12-0. Sin embargo, los Pacers lograron igualar el marcador a 64 al final del segundo cuarto gracias a un triple espectacular de Haliburton. A partir de ahí, el juego se mantuvo muy reñido hasta el dramático desenlace en la prórroga.
Esta victoria da a los Celtics una ventaja importante en la serie, pero también evidencia que tendrán que mantener un alto nivel de juego para superar a los Pacers, quienes buscarán revancha en el segundo partido de la serie, programado para dentro de 48 horas en el mismo escenario.
