Los Ángeles. – La NBA abrió una investigación formal contra Los Angeles Clippers y su propietario, Steve Ballmer, tras un informe que los vincula con un supuesto esquema para eludir el tope salarial a través de pagos indirectos a su estrella Kawhi Leonard.
De acuerdo con el periodista Pablo Torre, los Clippers habrían canalizado 28 millones de dólares hacia Leonard mediante un contrato de patrocinio firmado en 2022 entre la empresa Aspiration y KL2 Aspire, compañía de negocios del jugador. Aspiration, actualmente en bancarrota y bajo investigación federal por fraude, recibió en 2021 una inversión personal de 50 millones de dólares por parte de Ballmer.
El contrato incluía una cláusula que lo invalidaba si Leonard abandonaba a los Clippers, lo que según un exempleado de la firma, citado en el reporte, evidenciaría un intento de circunvalar las reglas del tope salarial.
Un portavoz de la NBA, Mike Bass, confirmó que la liga “ha comenzado una investigación” para esclarecer los hechos.
Los Clippers niegan las acusaciones
La franquicia angelina rechazó tajantemente cualquier irregularidad.
“Ni el señor Ballmer ni la organización de los Clippers han cometido conducta indebida alguna. La relación con Aspiration terminó en 2023 cuando la compañía incumplió sus obligaciones. La noción de que hubo dinero canalizado hacia Kawhi es absurda”, indicó el equipo en un comunicado.
Posibles sanciones
De comprobarse una violación al convenio colectivo de 2023, la NBA podría imponer sanciones severas: multas de hasta 7.5 millones de dólares, pérdida de selecciones de draft, suspensión de ejecutivos e incluso la anulación de contratos de jugadores.
No sería la primera vez que los Clippers enfrentan controversias en torno a Leonard. En 2019, la franquicia fue multada por declaraciones indebidas del entonces entrenador Doc Rivers durante la agencia libre del alero, y en 2020 fue señalada —aunque sin sanciones— por presuntas irregularidades en su fichaje.
Leonard, de 34 años, firmó en 2024 una extensión de tres años y 153 millones de dólares, que lo vincula con el equipo hasta la temporada 2026-27.
La investigación llega en un momento crucial para la franquicia, que se prepara para inaugurar su nueva arena y busca consolidar un proyecto deportivo de alto nivel.
📌 Para más información, visite: www.portalaltagraciano.com
📞 ¿Interesado en anunciarse con nosotros? Contáctenos al 829-543-4565.
Portal Altagraciano, el periódico de los altagracianos. ✅ ¡Su apoyo es importante!