La medida apunta a detener temporalmente estudios de “ganancia de función” y se enmarca en cambios en la gestión de agencias de salud y ciencia en EE.UU.
La Administración del presidente Donald Trump está preparando una orden ejecutiva que pondría fin al financiamiento federal de estudios sobre virus que, debido a su manipulación genética, podrían volverse más contagiosos, según informó en exclusiva The Wall Street Journal este jueves

La medida busca suspender temporalmente los fondos para estas investigaciones científicas, aunque no afectaría a patógenos específicos como el H5N1, el virus de la gripe aviar. Fuentes cercanas al tema señalaron que esta decisión surge en medio de críticas dentro del Partido Republicano, donde algunos miembros han atribuido la propagación del covid-19 a un accidente en un laboratorio de Wuhan, China, relacionado con este tipo de estudios.
El método científico en cuestión, conocido como «investigación sobre ganancia de función» (GoF, por sus siglas en inglés), se utiliza para modificar genéticamente virus en entornos controlados con el objetivo de comprender mejor su propagación y cómo podrían reaccionar ante enfermedades infecciosas o tratamientos médicos. Pese a las controversias, muchos expertos en virología defienden su utilidad para anticipar y prevenir futuras pandemias, siempre que se realice bajo estrictas regulaciones de seguridad.
Un informe de inteligencia estadounidense de 2021 concluyó que el covid-19 probablemente se originó debido a un accidente en un laboratorio, descartando que fuera el resultado de una manipulación genética deliberada.
Esta iniciativa de la Administración Trump se suma a una serie de modificaciones en la gestión de agencias de salud y ciencia. Según The New York Times, el presidente habría ordenado a funcionarios evitar declaraciones públicas y cancelar comités científicos. Además, se habrían retrasado estadísticas críticas como las relacionadas con brotes de gripe aviar en el país.
El debate sobre la regulación y los riesgos de las investigaciones GoF sigue generando tensiones entre la comunidad científica y sectores políticos, mientras se espera el anuncio oficial de la orden ejecutiva.